战略预算是直接针对传统预算内容与战略缺乏相关性的弊端提出的一种改进方法。传统预算在实施战略方面存在以下不足：
（1）传统预算简单以财务准绳为衡量成功的有效指标。实际上时间、速度、满意度、质量、新产品、新服务、客户关系或其它尺度能够更好地衡量成功，不应简单地采用收入、开支或者员工人数作制定目标的基础。
（2）传统预算中的收入、支出和人员等滞后和间接的标准不能用来直接衡量企业关键经营业绩。企业的关键业绩，如质量提升、提高速度、结构重组、技术创新和战略联盟等，在传统预算中是没有的。
（3）传统预算难以鼓励人们表现更卓越，需要动态的能够适应环境变化并促进企业业绩持续改进的预算系统。
战略预算是根据管理的权变理论提出来的，权变理论认为不存在普遍适用的管理控制系统，应根据不同的组织环境选择与之相合适的管理控制系统，其中一个关键的选择变更就是组织的战略和目标。由于组织环境在不断变化，相应地就需要调整战略来适应新的环境，从而导致整个管理控制系统的改变。因此，预算作为控制系统的重要部分，对应不同的战略应有不同的预算管理模式，如对于公司的多元化战略应实施预算的紧控制，而对于公司的单一化战略应实施预算的松控制等。不同战略导向下的预算，其核心、作用、范围等因素都应有所不同。
